Le village de Les Hayons reçut le 24 Août 1914, à 14h00, environ 1600 artilleurs allemands, avec tout leur matériel, qui y séjournèrent 24h00. Des habitants du village furent réquisitionnés avec leurs attelages pour accompagner ces soldats allemands jusqu'à Rethel d'où ils revinrent 4 jours plus tard…

Une famille bien connue à Les Hayons

Novembre 1919, Gaston BODY voit le jour à Les Hayons, au café de la Jeunesse tenu par ses parents. A 20 ans, il effectue son service militaire au premier bataillon de Chasseurs Ardennais à Flawinne puis c'est la seconde guerre mondiale et Gaston est fait prisonnier le 28 Mai 1940. Il passe les 5 années de la guerre en tant que prisonnier de guerre dans les camps en Allemagne.

Après la guerre, Gaston Body rentre au séminaire et devient prêtre.

Gaston Body rédige un témoignage poignant sur ces évènements, son ouvrage s'intitule; " D'un quignon de pain", récit de cinq années d'exil sur la lande prussienne, édition Lallemend à Andenne.

 

Extrait de l'ouvrage de Gaston BODY:

Le café de la jeunesse,  café de la paix, café de la discorde ! Mais aussi ma maison natale…

L'église trônait au milieu du village. Elle accueillait les vivants et les morts. Les baptêmes avaient lieu quelques heures après la naissance, les mariages tenaient bon, c'était parfois de l'héroïsme. Les enterrements étaient des lieux de rencontres.

Mon père est décédé alors que j'avais 8 ans. Il aimait l'accueil et la convivialité. Le fait de tenir un petit café au village l'aidait et l'y prédisposait. Je me souviens comme d'aujourd'hui de son dernier dimanche. La jeunesse d'Auby jouait aux quilles contre celle de Les Hayons et semblait écrasée. A 2 jeunes du village qui se trouvaient à son chevet, mon père dit en patois: " continuezà leur donner une bonne raclée! "

 

 

 

La vie n'était pas facile dans un village ardennais avant la guerre.

 Gaston Body défendit, à la mitrailleuse, quelques souterrains vides de la citadelle de Namur avant d'être fait prisonnier avec des milliers de collègues et envoyé en Allemagne dans des wagons à charbon.

Il y ramasse les pommes de terre nazies et travaille dans une scierie.

Il raconte son amitié avec un soldat français, le vol de pommes de terre et la moiteur des quignons de pain.

 

Puis ce fut la libération, le retour à Les Hayons, l'éveil d'une vocation religieuse…

Gaston Body se retrouve bientôt au séminaire de Namur non sans avoir, juste avant, avalé… deux grands verres d'Orval…