SAINT-JEAN-CAP-FERRAT

Le Roi des Belges, s.m. LEOPOLD II est surnommé le « Roi Bâtisseur » car il dirige, durant son règne, de nombreuses constructions de chefs-d’oeuvre architecturaux.

Une autre affinité que le Roi Léopold II manifeste est l’intérêt qu’il montre pour la Côte d’Azur dans le Sud de la France .

Très vite il découvre une région encore peu urbanisée et s’intéresse à plusieurs  » terres » qui s’avéreront plus tard être de véritables joyaux immobiliers !

• 1889 La presqu’île de Saint-Jean-Cap-Ferrat est encore peu habitée et le Roi des Belges, Léopold II achète plusieurs terrains sur le versant Ouest et notamment une première petite propriété dans le port de Passable qui fut appelé plus tard « Pavillon des Officiers ».
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1902   s.m.le roi Léopold II fait construire sur le territoire de Villefranche S/Mer une magnifique villa nommée  » LEOPOLDA » au coeur d’une large propriété plantée d’arbres remarquables.

Après quelques années, le roi des Belges sera propriétaire d’environ 50 hectares sur ce versant de Saint-Jean-Cap-Ferrat.

• 1904 Le Roi Léopold II, qui possède déjà plusieurs propriétés à Saint-Jean-Cap-Ferrat, acquiert un domaine auquel il donnera le nom de villa « Les Cèdres».

« Les Cèdres » à Saint-Jean-Cap-Ferrat.

Dans le Domaine « LES CEDRES » le Roi Léopold II fit construire une villa qui servit à accueillir sa maîtresse, Blanche Delacroix qu’il devait titrer en Baronne Vaughan…

Cinq jours avant sa mort, c’est-à-dire en Décembre 1909, le Roi des Belges épousa la Baronne mais elle ne fut pas acceptée par la Cour et le Gouvernement belge.

1909 Décès du Roi Léopold II, le domaine «Les Cèdres» est géré par le gouvernement belge et lors de la Grande Guerre, il sera utilisé comme hôpital pour des soldats belges.

Août 1914 ; début de la Grande Guerre.

Avec l’arrivée des gaz de combats dans le conflit au début de l’année 1915, de nombreux soldats souffrent de maladies pulmonaires et de tuberculose…

Les propriétés de Saint-Jean-Cap-Ferrat sont aménagées pour recevoir environ 3.800 soldats hospitalisés dans 2 sections :

– la section des Cèdres

– la section du Col du Caïre

Le Cimetière de Saint-Jean-Cap-Ferrat comporte un « Carré Militaire »dans lequel reposent 90 victimes de la Grande Guerre.

• Une Statue en tôle de bronze est érigée à proximité du cimetière et de la chapelle Saint-Hospice. Cette statue date de 1903 et mesure 11,50 m en hauteur !Elle est l’oeuvre du sculpteur italien Tranquillo Galbusieri
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• 1924  Le domaine  » LES CEDRES «  est acheté par Alexandre Marnier – La Postolle qui fut le créateur du Grand Marnier.
• Depuis cette époque jusqu’à nos jours, le domaine est entretenu de manière magistrale et reste la propriété de la famille Marnier – La Postolle et ses entreprises .

Ce portail de style existait bien avant l’arrivée du Roi des Belges.

Il est posé dans un des nombreux chemin menant au domaine des « Cèdres »

On l’appelait « la porte romaine », remarquons les colonnes au chapiteaux de style Corinthien

L’image suivante la montre  actuellement ( photo; Avril 2009)

La Chapelle St- François est située sur la route contournant le Domaine « Les Cèdres »

Lucien, le premier fils naturel du Roi Léopold II fut baptisé dans cette chapelle située sur le « Chemin du Roi » qui conduit aussi à cette porte romaine vue ci-avant.

Lucien reçut le titre de Duc de Tervueren de son père le Roi Léopold 2. Il habita toute sa vie sur le territoire français. Il est décédé en 1984 sans descendance connue…

Ce monument offert en 1911 par quelques Amis du Roi est dressé au bout du « Chemin du Roi »

Comme le Roi achetait beaucoup de propriétés et terrains sur Saint-Jean-Cap-Ferrat, les habitants de la presqu’île manifestèrent quelques hostilités à l’égard du Roi des Belges en lui reprochant d’obstruer le libre parcours vers la Mer.